Villa Cora

La Villa Cora occupe une somptueuse résidence néoclassique édifiée à la fin des années 1860 sur les collines de l’Oltrarno, face aux jardins de Boboli. Le baron Gustave Oppenheim, membre d’une importante famille de banquiers allemands, en confia la réalisation aux architectes Pietro Comparini et Giuseppe Poggi pour son épouse Eugenia Fenzi. La propriété accueillit ensuite l’impératrice Eugénie, veuve de Napoléon III, avant d’être acquise en 1894 par Egidio Cora, auquel elle doit son nom actuel. Devenue un Grand Hotel à la fin des années 1960, elle rouvrit en 2010 après une restauration approfondie et rejoignit The Leading Hotels of the World en 2016.

L’établissement réunit aujourd’hui 43 chambres et suites, dont 29 chambres et 14 suites, réparties dans la villa principale, le Villino Eugenia et la dépendance Le Follie. Chaque hébergement possède une décoration particulière mêlant mobilier ancien, étoffes précieuses, parquets, fresques originales et vastes salles de bains en marbre. Les différents étages développent des univers inspirés de l’impératrice Eugénie, de l’Orient ou encore de l’Amérique des années 1950. Les catégories les plus remarquables comprennent des chambres en duplex, des hébergements familiaux, des suites avec salon séparé et l’Imperial Suite, conçue comme un véritable appartement historique pouvant accueillir jusqu’à quatre personnes.

Le jardin à l’italienne rassemble chênes et ifs centenaires, haies sculptées et plus d’une centaine de variétés de roses françaises, britanniques et anciennes. Au centre de cet environnement se trouve une piscine extérieure chauffée, maintenue à environ 26 °C et accessible toute l’année, un équipement particulièrement rare à Florence. Relié à la villa par un passage souterrain, le Spa BENè comprend un tepidarium, un sauna, un bain de vapeur, un jacuzzi et trois cabines de soins, dont une destinée aux couples. Les soins utilisent notamment les produits Natura Bissé, tandis qu’une salle de fitness permet de s’entraîner seul ou avec un coach personnel.

La restauration est dirigée par le chef exécutif Alessandro Liberatore, qui propose une interprétation contemporaine de la cuisine toscane et italienne à partir de produits locaux et saisonniers. Le restaurant Le Bistrot s’installe au bord de la piscine pendant l’été, puis rejoint en hiver la spectaculaire salle mauresque aux plafonds ornés de fresques. Le Santa Garden Cocktail Club accompagne les beaux jours avec cocktails signature et soirées dans le parc, tandis que le Bellevue Roof Terrace offre une vue panoramique sur Florence depuis une terrasse de plus de 150 m². Il Salotto del Santa complète l’ensemble pour l’afternoon tea, l’aperitivo ou un dernier verre. La Villa Cora possède également deux Clefs Michelin, distinction attribuée aux séjours considérés comme exceptionnels.